মথি রচিত সুসমাচারে (মথি ১৬ অধ্যায়), যীশু তাঁর শিষ্যদের সঙ্গে একটি গুরুত্বপূর্ণ আলোচনা করেন। তাঁরা তখন কৈসরিয়ার ফিলিপী নামক এক শহরে ছিলেন, যা ইস্রায়েলের বাইরের একটি এলাকা। সেখানেই যীশু মথি ১৬:১৩-তে একটি সাধারণ প্রশ্ন করেন: “লোকেরা কী বলে মনুষ্যপুত্রকে কে?” অর্থাৎ, যীশু জানতে চান, মানুষ তাঁকে কে বলে মনে করছে—তাঁর পরিচয় সম্পর্কে অন্যরা কী বলছে। ১৪ নম্বর পদে শিষ্যরা উত্তর দেন—কেউ বলে আপনি বাপ্তিস্মদাতা যোহন, কেউ বলে এলিয়, আবার কেউ বলেন যিরমিয় অথবা অন্য কোনো ভাববাদী। এই অংশটি যীশুর পরিচয় নিয়ে আমাদের গভীরভাবে ভাবতে শেখায়—তিনি কে এবং কেন তাঁর পরিচয় জানা আমাদের পক্ষে গুরুত্বপূর্ণ।
আমরা ইতিমধ্যে বাইবেল যীশু খ্রীষ্টের ব্যক্তি ও তাঁর কাজ সম্পর্কে কী শিক্ষা দেয়, তা বিশ্লেষণ করেছি। পূর্ববর্তী পাঠগুলোতে আমরা যীশুর ব্যক্তি পরিচয়ে মনোনিবেশ করেছি। এখন আমরা শিখব, যীশুর ব্যক্তিত্ব ও তাঁর কাজ—বিশেষ করে পাপের প্রায়শ্চিত্ত—এই দুটি কিভাবে পরস্পরের সঙ্গে সম্পর্কযুক্ত। এই পাঠে আমরা অনুসন্ধান করব, প্রায়শ্চিত্ত কেন অপরিহার্য ছিল।
Instructor